En Long Island la comunidad agrícola latina se capacita en cultivos de cobertura
Miembros de la comunidad agrícola latina de Long Island se dieron cita en el Centro de Investigación y Extensión de Horticultura, en Riverhead, NY el pasado 20 de agosto del 2024 para una tarde de aprendizaje y construcción de comunidad.
El tema principal del evento, realizado en español, fue acerca de la importancia de la salud del suelo para la producción agrícola, los beneficios de los cultivos de cobertura en la producción agrícola y conocer diferentes cultivos de cobertura de verano que se pueden adaptar a las condiciones de esta zona.
El objetivo principal del día de campo, además de aprender sobre cultivos de cobertura, fue exponer a la comunidad latina de Long Island a las oportunidades de aprendizaje e investigación, y demostrarles que también son parte de las instituciones que apoyan el desarrollo agrícola.
Fue muy gratificante ver a las familias, que son trabajadoras agrícolas de Long Island, y también a emprendedores que buscan iniciarse en la agricultura. Generó alegría observar a los niños disfrutando de la ciencia y la investigación, entendiendo el por qué de algunas de las prácticas que realizaban. Nunca antes estas familias habían tenido acceso a oportunidades de capacitación prácticas, en su propio idioma y con información de alto nivel científico.
Los cultivos de cobertura son cultivos que se siembran en rotación o al mismo tiempo que algunas hortalizas o vegetales. Los beneficios de la implementación de los cultivos de cobertura en la producción agrícola, incluyen la mejora en la estructura y protección del suelo durante eventos de lluvia y escorrentía, mejoran la infiltración de agua en el suelo, ayudan a controlar malezas, y algunas pestes y enfermedades, aumentan la disponibilidad de nutrientes al suelo, entre muchos otros.
La jornada fue posible gracias al esfuerzo colaborativo del personal técnico del proyecto Futuro en Ag de Cornell Small Farms Program y la Extensión Cooperativa de Cornell (CCE) del condado de Suffolk, y el apoyo del Programa de Salud de Suelo del Estado de Nueva York.
La población latina en Long Island es significativa. Según el censo del 2020, más del 20 por ciento de Long Island se identifica como hispana. Esto representa casi 600 mil personas. Por esto la educación e investigación en español sigue creciendo en importancia.
Durante el evento, más de 20 participantes pudieron escuchar información relevante, para esta área, en el uso de cultivos de cobertura en verano y salud del suelo, observar simulaciones de lluvia y los resultados con diferentes especies, así como observar de primera mano el establecimiento de diferentes cultivos de cobertura. Para muchos participantes era la primera vez que escuchaban sobre cultivos cobertura, y les pareció muy interesante las diferentes opciones y beneficios que podrían tener el uso de cultivos de cobertura en diferentes escenarios.
